烟桥古村，六百年历史留下一座小木桥

苦行僧

岭南文化向来有它独特的魅力，这次去广东佛山南海区的烟桥古村，再次让我领略了它的美。



南海有座西樵山，据说它是岭南文化的发源地，当地人常常挂在嘴边的话就是：先有南海，后有广东。翻阅历史资料，这句话确实是有来历的。早在秦朝时，当时的南海郡，就是辖整个岭南地区，当然那个时候还没有“广东”这一叫法。



现今的南海，归属佛山市管辖，而烟桥古村，则是在南海区下属的六个镇之一的九江镇里。因为不是很出名的旅游景点，自然到达的游客并不多。



烟桥古村，建村于明朝的正统年间，至今已有近六百年的历史了。古村并不大，据2006年的人口普查统计，全村仅有农户36户，人口不足170人，且大多以农耕和渔牧业为主。类似这样规模的小村落，放在珠江三角洲地带，也许不足挂齿。但烟桥古村却大有来临，要不也不会被收录进中国传统村落的名录中。



大约在明朝正统的十四年间，也就是公元的1450年，一位姓何的人看中了这块临近九江的水网密布之地，并开始建村。这位姓何的人，被后代称之为“孝廉公”，是公认的烟桥古村的“开村鼻祖”。自此，烟桥古村的大部分居民，都为“孝廉公”的后裔，大部分人都姓“何”。



烟桥古村最初的名称叫“里海”，大概的意思就是烟桥村地处九江河道的里面。也有一说，古村的整体布局犹如飞燕，所以也有人叫它为“燕桥村”。但我更相信前一种说法，因为这次到南海，我曾在九江边上伫立过，即便是到了现代，九江的江面依旧辽阔，犹如大海一样。



大约到了清朝的中期时，村上的居民在环绕自己村庄的河道上搭了一座木板桥，开始只是为了方便居民出行，那知木板桥搭好后，一个连续数百年的奇景出现了。



古村因地处九江湿地，早晚常常是雾锁古村，村民踏着木板桥出行，就犹如在烟雾中出没，景色之优美，让人叹之。于是到了清朝的乾隆年间，有学问的人便把“里海村”更名为“烟桥村”，取于烟波浩渺、古桥深邃的意境。



这条长度约25米的木板桥，呈“之”字型，横跨与河道的两岸。桥的支柱是打入河床里的木桩，安放于木桩上的木板宽约40厘米，两人相向走过桥面时，身材魁梧的就有点难度了。桥面正中央的木板，是块活络的，每逢过船时，只要将木板临时抽取掉，船只就能稳稳驶过。



木板桥的故事很有意思。自木板桥搭成后的百多年来，长桥卧波，朝暮烟浮，木板桥竟成了“烟桥八景”之一，引来无数文人墨客的追捧。



然而随着时代的变迁，由于木板桥不便通行车辆，1995年时，在征得村民同意下，村里将木桥改建为钢筋水泥结构的公路桥。到了2013年，烟桥村成为“广东省历史文化名村”，村民又搜集齐当年建木桥的木板，拆掉了水泥桥，重新修建古木桥，恢复了“烟桥”当年的旧貌。



正对木板桥的地方，是烟桥古村的东西中轴线，也是村中贯通南北的主干道，当地人称之为“正道”。正道的东面入口是一座高大的麻石门楼，麻石门楼上就刻有“烟桥正道”四个大字，门楣上画有壁画，门楼的墙上还留有村民刻下的“甲寅水灾”印记。



“一入烟桥，必行正道”，这是烟桥古村里口口相传的一句话，《烟桥史话》上也有记载。穿过门楼后，正道的两边全是清朝以后的古建筑，一排连着一排。正道的巷子也不宽敞，类似于江南的里弄，只不过它是一杠子到底的里弄，少了些曲直通幽。



烟桥古村里保留着大量的古建筑民居，岭南地区建房，当官人家一定是“锅耳墙”。其屋顶是硬山式，两侧的风火山墙高出正脊许多，形状好像家里铁锅上的两个锅耳。



在古代，锅耳墙并非能随意建造的,只有拥有功名的人，或者当官的人，才有资格在建房时装上两只大“锅耳”。而且“锅耳”越大，代表着房子的主人身份越高。



据史料记载，清代时，烟桥古村约出过七八个进士、举人，秀才和武生更是多不胜举。村中有这样一幅对联：“距樵麓十里以南，有乡贤、有画师、胜地英豪齐鹊起；计男丁六百余口，若举人、若进士，秀才文武更蝉联。”其中一位叫何文绮，就是是烟桥村的首位举人、进士，官至清朝兵部主事加员外郎。



在烟桥古村，我还遇到了一间叫“兰桂坊”的老屋。印象中的“兰桂坊”，是香港这样大都市里的灯红酒绿的场所，一个质朴的古村，竟然也出了个“兰桂坊”。烟桥“兰桂坊”位于书舍一巷，原先是村中百福堂的辅助建筑物。原房屋的主人在西欧经商发了财，于光绪二十年（1894）回乡兴建。之所以取名“兰桂坊”，是取其“兰桂腾芳”之意，寓意子孙显贵发达。



烟桥兰桂坊有着典型的清代岭南建筑风格，青砖墙上的砖雕、灰雕保存良好。窗框用麻石砌成，窗篷带有西洋建筑风格，其花纹图案雕刻显得十分精致，色彩光鲜。村里传说，在上世纪的六十年代时，有村民在“兰桂坊”的一处建蚕房时，竟然在地下挖出了几斤黄金。



2015年的时候，中央电视台中文国际频道《记住乡愁》节目摄制组，来到烟桥村拍摄了时长30分钟的纪录片，片名为《烟桥村--恪守本分行正道》，播出后引起了较大反响。这也许是六百年古村第一次堂而皇之公开露面。



一个六百年的古村，一处世外桃源之地，烟桥古村，愿你的神秘继续保留于世。



小贴士：
地址：佛山市南海区九江镇烟南村内龙高公路旁
门票：免费
交通信息：乘坐公交到九江镇政府，转江02路到烟桥古村站下，导航直接导“烟桥古村站”
建议游玩时间：2-3小时